Discerner malgré la complexité, décider dans l'incertitude et faire face dans l'adversité : quelle que soit l'époque, le chef militaire doit toujours posséder les mêmes aptitudes pour commander et agir. Les principes fondamentaux du commandement formulés en 2003 dans la précédente édition de l'exercice du commandement dans l'armée de Terre confirment donc toute leur pertinence. Aujourd'hui, l'armée de Terre tient à les réaffirmer et à les mettre en perspective avec des valeurs fortes auxquelles elle accorde une place centrale : la notion de service, l'esprit de corps, le respect de l'autre, la fraternité d'armes et le risque partagé, en vue d'un unique objectif qui est la réussite de la mission.
Pour autant, l'accélération du changement social et l'évolution de l'armée de Terre professionnelle rendent l'exercice du commandement plus complexe, amenant le décideur militaire à faire preuve de multiples compétences pour faire adhérer ses subordonnés et mener à bien les missions confiées. Commander n'est pas inné, c'est l'aboutissement d'un travail de longue haleine qui place l'homme au centre et doit pouvoir s'appuyer sur de solides références éthiques. Loin d'être un pur exercice théorique, le commandement s'incarne surtout dans l'action, comme le prouve la richesse des témoignages regroupés dans la dernière partie de ce livre.
Parce que l'armée de Terre considère que se rapprocher de la Nation, c'est aussi tenter parfois d'en être l'inspiratrice, elle veut proposer sa philosophie de l'autorité, au-delà de ses propres rangs, à tous ceux qui ont la responsabilité de « commander aujourd'hui » : chefs d'entreprise et managers, éducateurs et professeurs, personnel d'encadrement professionnel, leaders politiques et bien d'autres. Ce livre peut aussi utilement servir à l'enseignement de l'autorité dans les établissements publics ou privés de formation de cadres, de tous niveaux et de toutes générations.
